该片以《党宣言》首个中文全译本翻译者陈望道为核心，展现其笃定恒心、富有传奇色彩的一生。上海电影集团为影片第一出品方。
“上影汇集了精兵强将，潜心打磨电影《望道》，我们希望打造的是一部思想上有意义，艺术上有价值，同时能让普通观众感动的电影”。发布会上，王健儿表示片中每一位演员都很敬业。剧组按照“大事不虚，小事不拘”的原则，进行人物塑造。
陈望道为翻译《党宣言》废寝忘食，误把墨汁当糖水吃，留下“真理的味道是甜的”的感人佳话，广为后人知晓。片中，为了真实还原这一历史画面，主演刘烨主动要求用真墨汁代替蜂蜜等调制的道具墨汁。
“现在的墨汁，可能很多科技和狠活，因为一般人不会吃这东西bob(官网)综合体育app下载-ios/安卓手机版下载。演完漱了一下午的口，又睡了一晚，但是第二天早上和人说话，还是满嘴的墨汁味。”刘烨坦言当下真墨汁的口感五味杂陈，令人印象深刻。同时，他也希望影片上映后，观众尤其是小朋友们不要模仿。
在刘烨看来，他所饰演的陈望道先生，既是《党宣言》的第一个中文全译本的翻译者，又是一位大教育家。那个年代，“望道”二字含有追望大道之意，代表了当时思想进步人们 的一种人生追求。
《望道》也是继《开》之后，时隔十余年时间，导演侯咏与刘烨的第二次合作。侯咏表示两片都是历史题材，为了更加真实的重现历史与塑造人物，自己翻阅了大量资料。在研究人物生平事迹时，导演感慨陈望道是一个勇往直前，信仰坚定的人。
